Le juridique dans les FinTechs qui scalent, avec Frances Coyle, Legal Consultant et ancienne Legal Director chez Monzo Bank

Le mode de fonctionnement des services juridiques est resté largement inchangé pendant des décennies.

Mais, avec le marché mondial des FinTech qui devrait atteindre une valorisation de 324 milliards de dollars d'ici 2026*, les équipes juridiques dans cet espace doivent s'adapter ou elles risquent de ralentir l'activité et de perdre leur avantage concurrentiel.

Aujourd'hui, nous constatons que les services juridiques des entreprises FinTech s'intègrent aux équipes commerciales et deviennent une force d'envergure. Mais comment les petites équipes juridiques peuvent-elles y parvenir alors que d'autres paramètres commerciaux montent en flèche ?

Dans la foulée de son Legal Spotlight, nous nous sommes entretenus avec Frances Coyle, consultante juridique et ancienne directrice juridique de Monzo Bank, pour comprendre comment les services juridiques allégés peuvent mettre en place une fonction juridique solide et évolutive dans l'espace FinTech.

Tout d'abord, merci encore de partager vos idées avec nous !

Après avoir parlé de votre expérience dans notre Legal Spotlight, il est clair que l'évolutivité est un peu votre super pouvoir ! Quels conseils donneriez-vous aux petites équipes juridiques qui cherchent à mettre en place une fonction juridique solide et évolutive ?

C'est une très bonne question. Quand j'y repense, les compétences non juridiques que j'ai acquises en travaillant dans des entreprises technologiques en pleine expansion comme Monzo et Klarna sont vraiment précieuses.

Par exemple, j'utiliserais une approche basée sur les données. Pour moi, la mise à l'échelle consiste à augmenter les revenus et la valeur du département juridique sans avoir à augmenter les coûts dans la même mesure. La seule façon de savoir si vous y parvenez est de pouvoir mesurer et suivre vos coûts et votre valeur.

C'est logique. Quel est le défi à relever ?

Mesurer vos coûts est assez simple, car il s'agit d'une pratique courante pour les équipes juridiques, comme le suivi du coût d'un avocat, le suivi du temps passé sur une tâche ou le suivi de l'origine de la demande. Par exemple, je reçois un tas de contrats - de quels départements proviennent-ils ? De quoi s'agit-il ? S'agit-il de contrats générateurs de revenus ou de contrats basés sur les coûts ? Ces informations vous permettront de prendre des décisions.

Identifier la valeur que vous apportez en tant que département juridique est plus difficile. Traditionnellement, beaucoup de gens ont calculé la valeur de l'équipe juridique en fonction de la différence de coût entre un employé et ce que vous payeriez à un cabinet d'avocats - mais, honnêtement, je pense que c'est vraiment dépassé. Cela ne vous dit pas vraiment quelle valeur vous obtenez.

Pour vous préparer à évoluer, vous avez besoin d'une méthode pour savoir si vous évoluez réellement, même si vous utilisez un modèle assez rudimentaire. Si vous ne disposez pas d'un modèle fondé sur les données, vous risquez de vous développer mais pas de changer d'échelle, ce qui n'est pas la même chose.

Super. Donc vous suivez vos coûts et votre valeur. Et maintenant ?

Je pense qu'une fois que vous savez d'où vient l'apport et que vous savez où vous pouvez apporter le plus de valeur ajoutée, cela vous aidera à fixer vos objectifs clés. Cela vous aidera à comprendre ce que vous faites en termes de performance. Vous devez être capable de suivre à la fois vos coûts et votre valeur ajoutée pour toute une série de raisons au sein de l'équipe juridique - l'une d'entre elles étant l'échelle.

C'est vraiment pour donner une direction à l'équipe autant que pour faire évoluer l'entreprise. Nous augmentons la valeur et les revenus, sans augmenter les coûts au même niveau.

Pour changer d'échelle, les juristes d'entreprise doivent donc donner la priorité à l'activité qui apporte le plus de valeur ajoutée par rapport aux objectifs de l'entreprise ?

Oui. En tant qu'avocat, vous devez vous concentrer sur les choses qui apportent une réelle valeur ajoutée. Traditionnellement, beaucoup d'avocats disent "oui" à tout ce qu'on leur demande. Cela s'explique par toute une série de raisons, mais surtout par le fait que la plupart des avocats ont l'esprit de service et veulent aider.

Cependant, pour passer à l'échelle, vous devez vraiment réfléchir à la valeur qui sera tirée de ce travail et si c'est quelque chose que vous devez réellement faire. Peut-être est-ce quelque chose que quelqu'un d'autre pourrait faire. Peut-être même que ce n'est pas un travail légal.

Vous ne parviendrez pas à étoffer votre équipe juridique en disant "oui" à tout. Vous devez ajouter de la valeur.

C'est une excellente remarque ! Il semble que les juristes d'entreprise doivent être stratégiques.

Exactement. Dans les organisations traditionnelles, le directeur général sera responsable de l'avenir et du travail stratégique. Mais, dans les startups et les scaleups ultra-rapides, il n'y a pas assez de temps pour que cette communication ait lieu. Tous les membres de l'équipe doivent comprendre que le changement d'échelle est une chose qui doit se produire au sein de l'équipe juridique pour que l'entreprise reste viable.

Par exemple, dans le domaine des produits, vous devez vous assurer que les avocats comprennent la situation dans son ensemble. Ils doivent être très proches de leurs équipes pour comprendre quels sont les objectifs de ces dernières à court et à long terme. Cela permet de rationaliser la communication et de ramener les connaissances au cœur de l'équipe juridique, mais aussi de regarder plus loin, de planifier l'avenir et de penser à ce que nous ferons dans un, trois ou six mois.

Les départements juridiques évolutifs réfléchiront toujours à ce qu'ils doivent mettre en place aujourd'hui pour s'assurer que leur équipe ne devienne pas un obstacle à l'avenir. Plus l'équipe est tournée vers l'avenir et plus la communication circule entre le service juridique et les autres équipes, plus vous gagnerez du temps. Et gagner du temps, c'est gagner de l'argent, ce qui en soi peut vous aider à évoluer.

J'aime ce que vous avez dit sur la différence entre la simple croissance et le changement d'échelle. Comment définiriez-vous cette différence ?

Croître, c'est simplement augmenter les chiffres. Vous pouvez augmenter les revenus de l'équipe juridique en embauchant davantage de personnes, mais si vos coûts augmentent au même rythme que votre valeur, il ne s'agit pas d'une mise à l'échelle, mais simplement d'une croissance. Cela convient à certaines organisations qui disposent d'importantes sommes d'argent ou dont la structure d'investissement ne met pas autant l'accent sur la croissance, mais pour les FinTechs en pleine croissance, vous voulez être capable de faire plus avec moins de coûts - c'est tout simplement logique.

Vous devez puiser dans votre esprit proactif qui se demande constamment "comment faire plus efficacement". Il est vrai que le modèle juridique traditionnel de l'heure facturable ne se prête pas à l'idée d'essayer de passer moins de temps sur les tâches. Mais les équipes juridiques en mutation veulent exécuter les tâches plus efficacement. Elles réduisent le temps qu'elles consacrent aux tâches et elles s'automatisent potentiellement. Cela semble contre-intuitif, mais vous rendez presque votre propre rôle obsolète - ce qui n'est pas naturel pour les humains !

Vous devriez vous demander "Comment puis-je rendre mon propre rôle superflu ?". "Que pourrait-on faire pour automatiser certaines des choses que je fais constamment ?". Il n'est pas rentable pour moi de répéter le même processus - à condition que votre objectif soit l'économie de coûts et non l'heure facturable (bien que je pense qu'il y ait une évolution dans ce domaine également). Tous ces modèles sont en train d'être repensés afin de les faire fonctionner pour les entreprises modernes telles que les FinTechs.

Vous avez parlé d'un état d'esprit proactif. Les avocats doivent-ils posséder des compétences plus générales pour pouvoir évoluer et suivre le rythme du reste de l'entreprise ?

Sans aucun doute. La communication est vraiment importante.

À titre d'exemple, vous devez évidemment communiquer sur la manière dont vous apportez une valeur ajoutée au reste de l'entreprise afin de travailler efficacement avec les départements que vous servez principalement. Vous devrez communiquer pour comprendre ce que l'entreprise fait à court et à long terme afin que l'équipe juridique puisse se préparer et agir en fonction de ces objectifs. Vous devrez également communiquer sur les causes de l'augmentation de la demande afin de réévaluer les priorités et d'apporter des améliorations en collaboration avec les autres départements.

Les entreprises en phase d'expansion ont souvent un nombre de personnes ou de services supérieur à celui pour lequel leur structure de communication est conçue. Dans cette optique, vous devez être proactif dans l'obtention de vos informations. Si vous attendez que quelqu'un vienne vous dire "ceci est dans notre pipeline", il est probablement trop tard. Vous avez la possibilité d'assister aux réunions des équipes avec lesquelles vous travaillez le plus étroitement, afin de disposer de toutes les informations de première main. Soyez proactif dans l'obtention de vos points de données.

Je dirais également que la résilience est très importante. C'est particulièrement utile lorsque vous êtes confronté aux imprévus que connaissent les entreprises de type scaleup. La nature de cet environnement implique de demander à votre équipe non seulement de faire son travail juridique, mais aussi de réfléchir à l'avance et de manière stratégique à ce qui doit être mis en place. C'est beaucoup demander. Et avec les scaleups, il n'y a jamais moins de travail et il ne cesse d'être multiplié par 10, ce qui peut parfois être accablant. Les vagues ne cessent de grossir et d'arriver, la résilience est donc cruciale.

Personnellement, j'ai eu la chance d'avoir des directeurs généraux extraordinaires comme managers et ils ont vraiment protégé l'équipe du reste de la pagaille qui se déroule souvent pendant la phase de mise à l'échelle. Ils nous ont aidés à rester concentrés et motivés et ont prouvé qu'ils étaient des individus étonnants et résilients. Cette résilience nous a permis d'aller de l'avant, même lors de ces journées particulièrement folles.

Que faire si vous avez besoin de plus de ressources pour vous aider à changer d'échelle ?

Cela revient à la fois au point sur le suivi et au point sur la communication. Afin d'apporter la plus grande valeur ajoutée, il est parfois nécessaire d'ajouter un avocat, un ingénieur ou même une ressource technologique à l'équipe. Mais, pour réussir à obtenir cette demande, vous devez communiquer de manière proactive la valeur que cette personne ou ressource supplémentaire apportera. Avec un peu de chance, vous serez en mesure de le montrer grâce aux données que vous avez mesurées et peut-être en utilisant une sorte de modèle prédictif. Vous pourrez ainsi dire "avec cette personne ou cette ressource supplémentaire, je pense que nous pouvons créer de la valeur ici et de ce montant".

Essentiellement, la communication est énorme !

Comment l'environnement technologique se prête-t-il à la constitution d'une équipe juridique évolutive ?

Vous pouvez apprendre beaucoup des équipes d'ingénieurs ! Lorsque vous voyez d'autres équipes utiliser une certaine technique ou un certain outil, et que vous en comprenez les avantages, vous pouvez alors faire évoluer le service juridique également.

Par exemple, si vous voyez des équipes de produits faire des rétrospectives (ou "retros" comme on les appelle) et que vous constatez qu'elles présentent de nombreux avantages, vous pouvez également les mettre en œuvre dans l'équipe juridique. Vous avez l'occasion de travailler avec des personnes extraordinaires, alors assurez-vous de mettre en pratique ce que vous apprenez dans l'équipe juridique, là où c'est utile.

C'est un excellent conseil. Merci encore Frances - nous apprécions vraiment que vous partagiez vos idées et votre expertise avec nous !

Vous pouvez en apprendre davantage sur Frances, son cabinet de conseil et son passage chez Monzo dans son Legal Spotlight ici.

*Données du marchéprévues, 2021