Legal Spotlight : Lyuba Popova, Senior Legal Counsel chez Paysafe

Les services financiers sont très différents de ce qu'ils étaient il y a seulement deux décennies. À l'époque, envoyer de l'argent à ses amis ou à sa famille n'était pas chose aisée et les paiements internationaux rapides n'existaient pas.

Cependant, l'innovation s'accélérant, il était naturel que les nouvelles technologies soient appliquées à l'une des plus grandes industries du monde. C'est ainsi qu'est né le marché des technologies financières, ou fintech.

Le groupe Paysafe (Paysafe) a plus de 20 ans d'expérience dans le domaine des paiements en ligne. Avec un volume transactionnel annualisé de 92 milliards de dollars en 2020 et environ 3 400 employés répartis sur plus de 12 sites dans le monde, nous avons voulu en savoir plus sur les esprits juridiques qui se cachent derrière cette opération.

C'est pourquoi nous avons été ravis de nous entretenir avec Lyuba Popova, conseillère juridique principale chez Paysafe. Dans cet article, Lyuba nous parle de son expérience au sein du service juridique de cette fintech en pleine évolution, ainsi que de ses réflexions sur la manière de garder une longueur d'avance.

Merci d'avoir accepté de nous parler, Lyuba. Pouvez-vous vous présenter et nous parler de votre parcours, s'il vous plaît ?

Bien sûr. J'ai passé plus de dix ans à travailler pour les services juridiques d'entreprises technologiques et j'ai maintenant trouvé ma place dans l'espace fintech. Auparavant, j'étais conseiller juridique dans différentes entreprises technologiques, notamment Ingram Micro et DXC Technology. Cela fait maintenant plus de quatre ans que je travaille pour Paysafe, mais j'ai l'impression que cela fait plus de dix ans ! Le temps a un rythme différent ici (dans le bon sens du terme).

J'ai hâte d'en savoir plus à ce sujet. Pouvez-vous nous parler de Paysafe, s'il vous plaît ?

Paysafe est une société fintech avec une plateforme de paiements spécialisée. Nous permettons aux entreprises et aux consommateurs de se connecter et de faire des transactions en toute transparence grâce à nos solutions de traitement des paiements, de portefeuilles numériques et d'argent liquide en ligne. Nos marques de portefeuilles numériques comprennent Skrill et NETELLER, et nos solutions d'argent liquide en ligne comprennent les marques populaires Paysafecard et Paysafecash. Nos solutions de paiement permettent également le paiement d'abonnements ainsi que le trading de crypto-monnaies et de devises.

La société met en relation les entreprises et les consommateurs via ses canaux de paiement dans 70 types de paiement et dans plus de 40 devises dans le monde entier. Nous comptons plus de 3 000 employés et le service juridique est réparti entre le Royaume-Uni, la Bulgarie, l'Autriche, l'Irlande, le Canada et les États-Unis.

Cela semble être une grosse opération ! Comment la fintech se compare-t-elle aux services financiers traditionnels ?

À mon avis, le système financier traditionnel est assez rigide. C'est une bonne chose qu'il existe maintenant des alternatives, comme Paysafe, qui ne sont pas des banques mais qui fournissent des services financiers avec ce que j'aime à penser est plus adapté aux besoins des entreprises et des consommateurs dans le monde d'aujourd'hui. Au lieu d'être rigides, les fintechs sont agiles et rapides.

Contrairement au marché financier traditionnel, les fintechs disposent également d'un grand réseau de cocontractants avec lesquelles il est facile de coopérer, ce qui facilite grandement les transferts internationaux et transfrontaliers.

Je pense que la fintech permet une meilleure qualité de service en ce qui concerne les dernières tendances technologiques, ainsi que de nouvelles façons de se connecter financièrement avec des personnes du monde entier en utilisant uniquement votre appareil mobile. De plus, l'existence de ces alternatives et la concurrence croissante encouragent l'innovation et le progrès. Je considère donc que l'évolution des services financiers et des fintechs est une excellente chose.

C'est un bon point. Pouvez-vous nous en dire plus sur votre rôle chez Paysafe ?

J'ai commencé en tant que conseiller juridique et, au cours des quatre dernières années, j'ai été promu au poste de conseiller juridique principal et j'ai maintenant ma propre équipe. L'équipe juridique européenne a presque doublé ses effectifs, ce qui était bien nécessaire compte tenu de la charge de travail. Nous disposons également d'une équipe spécialisée dans la réglementation, d'une équipe chargée de la protection des données et, bien sûr, de l'équipe chargée de la conformité, avec laquelle nous travaillons en étroite collaboration.

Bien que l'entreprise ait 20 ans d'expérience, nous nous développons continuellement pour répondre aux nouvelles tendances technologiques. Le secteur lui-même évolue très rapidement - et cette évolution s'est encore accélérée en raison de l'environnement créé par la pandémie - et nous devons donc suivre tous les changements et toutes les innovations.

Qu'est-ce que cela fait de travailler dans une entreprise qui évolue aussi rapidement ?

Chaque année chez Paysafe, j'ai l'impression de travailler pour une entreprise différente. J'aime cela car cela vous met constamment au défi et vous fait sortir de votre zone de confort. Cela vous permet de rester vigilant, mais aussi de développer votre réflexion et de vous aider à évoluer en tant que professionnel.

Vous vous habituez à travailler dans des conditions serrées, sur des projets différents et avec des personnes qui ont des exigences différentes. J'apprécie cela car je pense que c'est ainsi que naît un véritable guerrier juridique !

De plus, l'équipe est à l'aise avec le changement et je chéris la liberté d'exprimer mes pensées professionnelles d'une manière qui soit bien accueillie par la direction. Cela, ainsi que le rythme et l'obligation de suivre les innovations dans le secteur, stimulent la créativité et l'imagination des avocats.

On peut supposer que l'équipe juridique doit être très proactive pour suivre le rythme ?

Absolument. Vous devez être au courant de la feuille de route de l'entreprise et de notre plan de croissance et d'expansion de l'activité. Nous devons également être bien au fait de la technologie et de la manière dont les différentes technologies sont traduites en langage juridique. Dans le monde de la fintech, la conformité financière et la conformité technologique vont de pair, et si vous n'êtes pas au fait de l'une ou l'autre de ces questions, vous êtes voué à l'échec.

Certains juristes pensent encore qu'il suffit de lire la réglementation, d'écrire un long et profond email à son sujet et de le remettre à l'entreprise pour qu'elle le comprenne et que vous ayez terminé. Au contraire, vous devez vraiment bien connaître l'entreprise et la technologie pour pouvoir traduire vos préoccupations juridiques dans leur langage commercial en quelques phrases seulement. Cela permet aux projets de se dérouler plus facilement et de réduire les risques.

En tant qu'avocats, nous avons tendance à utiliser beaucoup de mots. Si nous ne nous imposons pas certaines restrictions pour que notre communication soit conviviale et adaptée aux besoins des entreprises, nous ne pourrons pas travailler aussi efficacement.

À mon avis, un bon avocat comprend si bien l'entreprise et la technologie qu'il peut les faire fonctionner de manière conforme dans le contexte initialement prévu, sans surcharger l'équipe de préoccupations juridiques.

Bon point. Comment pensez-vous que les juristes d'entreprise devraient considérer leur rôle ?

En tant qu'avocats, on nous apprend à fournir des éléments tels que l'analyse SWOT, puis à déléguer la responsabilité des décisions. Par exemple, traditionnellement, les avocats peuvent proposer différentes façons de faire quelque chose, puis dire "mais c'est à vous de choisir l'option qui vous semble la meilleure".

Pour moi, les juristes d'entreprise doivent être capables d'assumer leurs responsabilités. Vous êtes le gardien des questions réglementaires et juridiques, et je pense donc que vous devez être responsable de ces décisions.

C'est une façon un peu inverse d'aborder les choses par rapport aux cabinets d'avocats qui peuvent présenter les options et laisser ensuite les équipes commerciales internes prendre les décisions stratégiques.

Nous constatons que les juristes d'entreprise jouent de plus en plus un rôle de conseiller commercial. Êtes-vous d'accord ?

Totalement. Ce n'est pas pour rien que la description du poste tend à demander un sens aigu des affaires. L'entreprise a besoin d'un avocat capable de s'adapter et de répondre rapidement à différentes demandes. Il faut du temps pour connaître l'entreprise de fond en comble, pour comprendre ses forces et ses faiblesses, et pour être capable de mettre l'accent sur les premières. Les juristes d'entreprise sont chargés de protéger leur société et doivent donc être en mesure de donner des conseils pour gérer les risques et réagir aux problèmes qui surviennent.

Une entreprise est une entité qui évolue en permanence ; il y aura de nouvelles demandes et des problèmes qui surgiront. Un juriste d'entreprise stratégique doit être capable de défendre sa décision et de bien l'expliquer ou d'être ouvert à l'idée qu'elle n'était peut-être pas tout à fait la bonne et de s'adapter en conséquence.

D'autres équipes commerciales ont depuis longtemps adopté la technologie et les systèmes automatisés, mais il semble que le département juridique soit peut-être à la traîne. Que pensez-vous de cette situation ?

Je n'aime pas ça mais je suis d'accord avec ça. Traditionnellement, le droit est toujours en retard sur l'innovation. Cela peut s'expliquer par le fait que, pour disposer d'un cadre juridique autour d'une certaine innovation, les professionnels du droit veulent qu'elle ait déjà fait ses preuves. Une fois que la validité et l'efficacité d'une innovation sont prouvées, le secteur juridique est généralement heureux de s'impliquer et de la réglementer.

Les choses progressent si rapidement en ce moment que nous parlons de faire évoluer la technologie mais, dans le même temps, nous nous efforçons toujours de définir sans équivoque des sujets traditionnels tels que les meilleures pratiques de lutte contre le blanchiment d'argent (LBA) pour le système financier. Il faut donc d'abord résoudre les problèmes en suspens, puis passer au niveau supérieur. Cela prend du temps et il faut disposer des bonnes personnes pour faire avancer les choses de manière éclairée.

Cela dit, je crois fermement qu'il existe des avocats "licornes" qui sont très ouverts au changement et qui n'hésitent pas à remettre en question le statu quo. Ils sont ouverts à l'exploration de différentes façons de faire les choses, là où elles peuvent être améliorées.

Le département juridique de Paysafe explore-t-il de nouvelles façons de faire les choses ?

Je me considère très chanceux car, chez Paysafe, mes managers sont très avant-gardistes et cherchent constamment à s'améliorer. Ils réfléchissent toujours à la manière dont nous pouvons fournir de meilleurs services à l'entreprise, respecter les normes juridiques et devenir plus conviviaux pour les entreprises et les utilisateurs. L'adoption de la technologie dans la sphère juridique est une façon d'y parvenir.

Et que pensez-vous de la legal tech ?

Je suis fermement convaincu qu'au sein des services juridiques, nous devons automatiser davantage les processus, afin que vous ayez plus de temps pour vous concentrer sur les questions vraiment importantes au lieu d'être retenu par l'administration. C'est là que des solutions telles que les signatures électroniques, les contrathèques et les systèmes de gestion des contrats s'avèrent très utiles.

Je pense que les juristes d'entreprise du monde entier comprennent l'importance de l'automatisation des processus afin de libérer du temps pour se concentrer sur des aspects plus délicats et plus importants pour l'entreprise.

Vous avez étudié un master en droit des technologies, des médias et des communications. Avez-vous eu l'impression que certains aspects manquaient au programme standard des études de droit ?

La technologie ayant progressé si rapidement, nous avons maintenant des choses comme la cybercriminalité, la sécurité de l'information, les méthodes de paiement alternatives, la réglementation du contenu Internet qui n'est pas encore largement couverte dans le programme d'études (bien que certaines universités mettent en avant la technologie et ses implications juridiques). À mon avis, ce genre de choses doit être introduit dans les universités à grande échelle. Plus les avocats y seront exposés, mieux ils seront préparés et performants dans la pratique.

Chez Tomorro, notre vie est centrée sur la création d'une meilleure expérience pour les gens en matière de gestion des contrats et, comme vous l'avez dit, sur le fait de libérer du temps pour qu'ils puissent se consacrer à des questions plus stratégiques. Que pensez-vous de la gestion des contrats et de la manière dont les équipes juridiques peuvent s'organiser pour réussir ?

Je pense qu'il est très important que les juristes d'entreprise disposent de projets d'accords standard très bien rédigés et qu'ils les stockent dans un endroit facilement accessible à l'entreprise afin qu'elle puisse se servir elle-même. Il n'est pas nécessaire de venir me voir cinq fois par semaine pour demander un modèle différent s'il est déjà disponible.

Il est également très important de disposer d'un système de contrathèque très solide, car il vous aide à retracer ce qui s'est passé dans une relation commerciale au fil du temps et comment elle a évolué. Si vous ne disposez pas d'une visibilité suffisante à cet égard, vous vous compliquerez considérablement la vie, surtout lorsqu'il s'agit de gérer des relations complexes.

Enfin, l'automatisation des processus et des signatures électroniques est une nécessité ! Sans cela, vous êtes condamnés. Les applications qui vous aident à négocier en temps réel sans avoir à échanger des documents par courrier électronique et sans perdre de temps sont également bénéfiques.

Je sais que vous êtes intéressé par la blockchain et les crypto-monnaies. Seriez-vous heureux de nous en parler une autre fois ?

Bien sûr. J'ai beaucoup appris au cours de l'année dernière et je pense que c'est très important, donc je serais heureux de partager.

Consultez Pourquoi les juristes d'entreprise devraient penser à la blockchain" avec Lyuba ici..

C'est génial. Merci de nous avoir parlé, Lyuba ! Si les gens veulent en savoir plus sur vous ou vous contacter, comment peuvent-ils le faire ?

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